在上古时期长江不被称为“长江”，而是叫做“大江”。在六朝一统后才有了“长江”的说法，当然也有很多国家为长江起名为“扬子江”，长江在每一段都有不同的别名及叫法，总共加起来足足有30种之多。
古长江的形成远古时代，长江流域的绝大部被海水所淹没。距今2亿年前的三叠纪时，长江流域部仍被古地中海(即特提斯海)所占据，当时***、青海部分、云南西部和中部、贵州西部都是茫茫大海。湖北西部，是古地中海向东突出的一片广阔的海湾，海湾一直延伸到今日长江三峡的中部。
长江古名江，又称大江，六朝以后，通称“长江”。近代不少国家把整条长江称为扬子江。长江各段名称和别名总计不下30种。
“长江”之名源于长江之长的特点。
长江上源沱沱河出青海省西南边境的唐古拉山脉主峰各拉丹东雪山西南侧的冰川中，流经青海、***、四川、云南、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海等10省、市、自治区，沿程注入雅砻江、岷江、沱江、嘉陵江、乌江、湘江、汉江、赣江、青戈江、黄浦江等18条重要支河和千溪百川，最后流入东海，全长6300公里，流域面积1807199平方公里，约占全国总面积的五分之一。
在世界上仅次南美洲的亚马逊河和非洲的尼罗河。“长江”即以其源远流长而得名。
古香也叫做小怀香、香丝菜、茴香等，不同地方对茴香菜的称呼各有不同，它是一种多年生的草被植物，春秋两季都可以播种***收，原产地在地中海地区，在我国主要分布在山西、陕西、湖北、广西、四川等地。别小看茴香菜，它可以作为蔬菜食用，也可以作为调料使用，而且还有药用价值，它的根、叶、全草都可以入药。茴香菜含有丰富的维生素B1、B2、C、胡萝卜素及纤维素，而其主要成分是蛋白质、脂肪、膳食纤维、茴香脑、小茴香酮、茴香醛等
